Onderzoekers slaagden erin te communiceren met een comateuze man (in vegetatieve toestand)

Moderator: Astro

Reageer
Gebruikersavatar
Berichten: 1.820

Onderzoekers slaagden erin te communiceren met een comateuze man (in vegetatieve toestand)

Onderzoekers uit België en Groot-Brittanië zijn erin geslaagd om te communiceren met een patiënt die zich in een comateuze toestand bevond. Klinische testen daarentegen hadden nog op geen enkele manier aangetoond dat deze man in staat was om 'vrijwillige' reacties te vertonen.

De techniek die men in deze studie gebruikte kwam erop neer dat men de patiënt vroeg om een bepaald tafereel te visualiseren (bv. tennis spelen) als het antwoord op een gestelde vraag 'ja' was en een ander tafereel (wandelen) als het antwoord 'neen' was. Door na te gaan welke hersenzones daarbij actief waren (fMRI) kon men zo ahw. het antwoord aflezen op de scan.

Het was maar bij een klein aantal patiënten mogelijk om op deze wijze te communiceren, maar aangezien één daarvan, de boven vermelde man, zich al sinds 2003 in een vegetatieve toestand bevond, is het toch een belangrijk resultaat.

Het toont aan dat patiënten in een vegetatieve toestand mogelijks toch nog over een bepaald niveau van bewustzijn en over een zekere mate van kennis kunnen beschikken...
Researchers in the UK and Belgium who scanned the brains of patients in a vegetative or minimally conscious state while they were asked to perform mental tasks found that some of them were able to control brain activity in a way that suggested signs of awareness and cognition, and in one case, the patient was even able to communicate "yes" and "no" via the brain scan....

For the study, they used functional magnetic resonance imaging (fMRI) to scan the brains of 54 patients for specific activation of blood-oxygenation- level-dependent responses to being asked to perform well-known mental imagery tasks.

The fMRI technique they used in this study was a further development of one they first used with a patient in a vegetative state in a study they published three years ago.

The results showed that:

* 5 of the patients were able wilfully to modulate their brain activity.

* 3 of the 5 patients revealed signs of awareness when they underwent further bedside tests.

* The remaining 2 patients, however, showed no voluntary behaviour that could be detected clinically.

* One of the 3 responsive patients was able to use the technique to answer "yes" or "no" to questions during the fMRI
, however "it remained impossible to establish any form of communication at the bedside", wrote the authors.

The authors concluded the results show that:

"A small proportion of patients in a vegetative or minimally conscious state have brain activation reflecting some awareness and cognition."

...

The male patient at the centre of this study was in a road traffic accident in 2003 when he was 29 years old. He sustained a severe traumatic brain injury that left him physically unresponsive and doctors concluded he was in a vegetative state.

Using their latest fMRI method, Monti and colleagues mapped the patient's brain while they asked him to answer "yes" or "no" to questions like "Is your father's name Thomas?" The scan showed that the patient could wilfully change his brain activity to communicate his answers.

One of the methods they used in the study was to ask the patient to imagine doing something like "playing tennis" when the correct answer was spoken. The fMRI showed that patient's brain became active in the pre-motor cortex, the part that deals with movement...

"We were astonished when we saw the results of the patient's scan and that he was able to correctly answer the questions that were asked by simply changing his thoughts."

"Not only did these scans tell us that the patient was not in a vegetative state, but more importantly, for the first time in 5 years it provided the patient with a way of communicating his thoughts to the outside world," he added.

Co-author Dr Steven Laureys, a member of the team based at the University of Liège in Belgium said that so far the scans have been the only viable way to communicate with the patient since his accident.

"It's early days, but in the future we hope to develop this technique to allow some patients to express their feelings and thoughts, control their environment and increase their quality of life," said Laureys.

....
uit: http://www.medicalnewstoday.com/articles/178130.php

"Willful Modulation of Brain Activity in Disorders of Consciousness." Monti, Martin M., Vanhaudenhuyse, Audrey, Coleman, Martin R., Boly, Melanie, Pickard, John D., Tshibanda, Luaba, Owen, Adrian M., Laureys, Steven. N Engl J Med Published online 3 February 2010. (abstract)

Op deze Blog (Mind hacks) vind je nog wat bijkomende info.


Dido
Ik ben niet jong genoeg om alles te weten...
-Oscar Wilde-

Berichten: 369

Re: Onderzoekers slaagden erin te communiceren met een comateuze man (in vegetatieve toestand)

Een uiterst interessante bevinding. Grappig dat op deze wijze toch nog met mensen gesproken kan worden die eerst als "plantje" door het leven gingen. Grappig (of grappig, dat is eigenlijk een verkeerde woordkeuze) ook dat er toch nog kennis paraat is en dat deze mensen toch nog in meer of minder mate bewustzijn hebben.
Onzekerheid is de enige zekerheid die het leven te bieden heeft - leef daar naar!

Gebruikersavatar
Berichten: 1.820

Re: Onderzoekers slaagden erin te communiceren met een comateuze man (in vegetatieve toestand)

Ik las daarjuist nog iets over welke mogelijkheden zoiets zou kunnen bieden (dus: kan de patiënt ahw. nog antwoorden zodat we dit kunnen aflezen op een hersenscan):
...She said her group will now add fMRI testing to the list of things they recommend families ask about after a serious brain injury.

Connors said some people might want to use such brain scans to help them decide whether to keep a loved one with a brain injury alive. But that shouldn't be the deciding factor, she said, adding that families are still going to have to rely on the person's wishes, religious and cultural beliefs and medical advice.

"This is going to give us more information, but it's not going to give us the final answer," she said
uit: http://www.apa.org/news/psycport/PsycPORTA...ap_org.anpa.xml

Het zou dus kunnen gebruikt worden als bijkomend middel om te bepalen of we verdere zorg toedienen aan een persoon in vegetatieve toestand...

En, ik beken dat ik de tekst eerst een beetje anders had begrepen. Iets wat in principe misschien ook zou kunnen. Zo kan je een patiënt in een vegetatieve toestand zelf vragen of die verder wenst te leven...

Ik vind het zelf allemaal nogal luguber, ik bekijk het met gemengde gevoelens, maar het zou wel passen in een euthanasiedebat... :eusa_whistle:


Dido
Ik ben niet jong genoeg om alles te weten...
-Oscar Wilde-

Reageer