Wikipedia omschrijft het als volgt:
Eén van de belangrijkste kenmerken van autisme (ASS) is nu net dat zij moeite hebben met het inschatten van en het omgaan met sociale situaties. Zo hebben ze problemen om zich in te leven in anderen, vertonen ze vaak een vluchtig oogcontact enz... Of, zoals de DSM-IV-TR het omschrijft (ivm. het criterium sociale interactie, er zijn echter nog andere criteria nodig om de diagnose ASS te kunnen stellen):Omdat oxytocine ook een belangrijke rol speelt bij de hechting van moeder en kind, wordt het ook wel het "knuffelhormoon" genoemd. Oxytocine (en bij mannen vasopressine) wordt door iedereen aangemaakt bij positief onderling contact, zoals bij aankijken, aanraken, knuffelen en vrijen. Ook bij het verrichten van zorgtaken wordt er meer oxytocine aangemaakt.
Een hoog oxytocinegehalte wordt geassocieerd met een gevoel van vertrouwen en verbondenheid...
Nu blijkt dat kinderen met ASS, die Oxytocine toegediend kregen, een significante verbetering vertoonden in hun sociale interacties. Er was vroeger al vastgesteld dat Oxytocine verlaagd is bij mensen met ASS.kwalitatieve tekortkomingen in de sociale interactie, zoals blijkt uit minstens twee van de volgende elementen:
1. Opmerkelijke tekortkomingen in het aanwenden van lichaamstaal of houding. Bijvoorbeeld; rechtstreeks oogcontact, gelaatsexpressie, lichaamshouding en gebaren.
2. Onvermogen om met leeftijdsgenoten relaties aan te gaan die aangepast zijn aan het ontwikkelingsniveau, ze gaan meestal om met jongere kinderen of oudere mensen, maar niet met leeftijdsgenoten.
3. Onvermogen om spontaan vreugde, interesses of successen te delen met andere personen (bijv. niet kunnen tonen, aanduiden of aanwijzen van voorwerpen die belangstelling wekken).
4. Gebrek aan sociale of emotionele wederkerigheid ofwel het niet tonen van emoties.
uit: CNRS (Délégation Paris Michel-Ange) (2010, February 17). Autism: Oxytocin improves social behavior of patients, French study finds. ScienceDaily.Autism is a disease characterized by difficulties in communicating effectively with other people and developing social relationships. A team led by Angela Sirigu at the Centre de Neuroscience Cognitive (CNRS) has shown that the inhalation of oxytocin, a hormone known to promote mother-infant bonds and social relationships, significantly improved the abilities of autistic patients to interact with other individuals.
Oxytocin is a hormone that promotes delivery and lactation. It plays a crucial role in enhancing social and emotional behavior. Previous studies that measured the levels of this hormone in the blood of patients showed that it was deficient in those with autism.
...
The results of these tests thus showed that the administration of oxytocin allowed autistic patients to adjust to their social context by identifying the differing behaviors displayed by those around them and then acted accordingly, demonstrating more trust in the most socially cooperative individuals. Oxytocin also reduced their fear of others and promoted closer social relations.
This is one of the first studies to have demonstrated a potential therapeutic effect for oxytocin on social deficits in autism. Evidently, variations between individuals were observed in terms of their response to treatment, and the researchers acknowledged the importance and necessity to pursue this work. They will in particular be studying the long-term effects of oxytocin on improving the everyday living disorders of autistic patients, and its efficacy at an early stage of the disease.
Of de abstract van de studie:Elissar Andari, Jean-René Duhamel, Tiziana Zalla, Evelyn Herbrecht, Marion Leboyer, and Angela Sirigu. Promoting social behavior with oxytocin in high-functioning autism spectrum disorders. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2010;
Dido