Beschouw een balk belast door een kracht P met stijfheid EI, lengte L en dwarsdoorsnede A, ga uit van kleine verplaatsingen en kleine rotaties. Door een kniklast P, die een afstand a naar beneden verschuift, zal de balk doorbuigen met de volgende vorm:
De lengte voor en na het buigen is natuurlijk L; ik kan een booglengte-integraal opstellen van 0 tot L-a die niet in elementaire functies is uit te drukken, toch? Ik vraag me dan toch af of er een makkelijkere manier is.