Telomeren bevinden zich aan het uiteinde van chromosomen. In de chromosomen zit DNA opgeslagen en de telomeren op het uiteinde ervan beschermen dat genetische materiaal. Dat komt wel met een prijs: de telomeren slijten tijdens hun taak en worden steeds korter. Op een gegeven moment kunnen telomeren zelfs helemaal verloren gaan en dat kan ertoe leiden dat cellen minder goed gaan functioneren.
De onderzoekers namen bloed af bij zebravinken van verschillende leeftijden. Ze vroegen zich af of in het lijfje van de vogeltjes iets te vinden was dat de levensduur kon voorspellen.
Het onderzoek roept wel wat vragen op. Zo is reeds bekend dat de lengte van telomeren deels genetisch bepaald is. De onderzoekers willen graag weten welke andere factoren een rol spelen bij de lengte van telomeren en dus de levensduur van zebravinken. Mogelijk krijgt het onderzoek ook nog een staartje voor ons mensen. Net als bij zebravinken zijn ook op het uiteinde van onze chromosomen telomeren terug te vinden.
Leeshier meer. (Publicatie)
Bron: Scientias
(Bron)
