Absolute nonsens. Dat dachten we toen we dit ontdekten. Dit gaat echt in tegen alle oude ideeën over magnetisme.'
Van pool veranderen
De atomen in een magnetisch materiaal zijn zelf allemaal kleine minimagneetjes - spins genaamd. Die kunnen met hun noordpool allemaal dezelfde kant op wijzen (dan heb je een gewone magneet), of om en om staan (dan heb je een anti-ferromagneet).
Met warmte kan het ook
Vorig jaar ontdekte de onderzoeker iets onverwachts. Met heel korte laserpulsen - 0,05 van een miljoenste van een miljoenste seconde - kon hij van een anti-ferromagneet gemaakt van ijzer en gadolinium héél kort een gewone magneet maken. We gebruikten daarbij toen een klein beetje magneetveld en we waren benieuwd met hoe weinig magneetveld we dat effect nog zouden kunnen bereiken. Tot onze grote verrassing was het helemaal niet nodig. De warmte van de laserpuls is genoeg. Opmerkelijk, want warmte heeft natuurlijk zelf geen richting.'
Op de achtergrond het ferromagnetische materiaal met daarin de spins. De rode stroompjes stellen de ultrakorte warmtepulsen voor. De inzetjes - gemaakt met een röntgenmicroscoop - laten de veranderingen in het materiaal zien, veroorzaakt door de warmtepulsen.
Lees meer:
Sciencemag
Bron:
Radboud Universiteit Nijmegen
Wetenschappelijke publicatie:
T.A. Ostler, et al.: Ultrafast heating as a sufficient stimulus for magnetization reversal in a ferrimagnet
