Vrijwel alle chemische producten, uiteenlopend van antivries en medicijnen tot en met plastic en verf, worden momenteel gemaakt uit aardolie. Het is in principe al langer mogelijk om producten van dezelfde kwaliteit grotendeels uit biomassa te maken. Er waren tot nu toe echter te veel productiestappen nodig, waardoor die techniek te inefficiënt en kostbaar was om op grote schaal gebruikt te worden, aldus hoogleraar Krijn de Jong van de Universiteit Utrecht.
Nieuw soort bioplastic
Na het op hoge temperatuur omzetten van de biomassa in gas, wordt het met de katalysator nu mogelijk om in slechts één stap bruikbare bouwstenen te maken voor plastics en andere stoffen.
Minuscule ijzerbolletjes
De aardolievrije producten kunnen worden gemaakt door een nieuw ontwikkelde katalysator die is opgebouwd uit 0,00002 millimeter grote ijzerdeeltjes. Om deze kleine ijzerdeeltjes te maken en te stabiliseren, zette de Utrechtse promovenda Hirsa Torres de deeltjes vast op een speciaal materiaal. De katalysator gaat hierdoor lang mee en zet daarbij het biogas efficiënt om in bruikbare stoffen.
De katalysator bekeken door een elektronenmicroscoop. De kleine ijzerbolletjes (donkere gebieden) hebben een afmeting van slechts circa 20 nanometer.
Bron:
Universiteit Utrecht
Lees meer:
Noorderlicht
Wetenschappelijke publicatie:
Hirsa M. Torres Galvis, et al: Supported Iron Nanoparticles as Catalysts for Sustainable Production of Lower Olefins
