Goed begrijpen wat hier 'verkeerd' loopt, is een kwestie van goed begrijpen wat we bedoelen met de notatie van een dergelijke 'onbepaalde integraal'. Als dit een vraagstuk was in de klas (op zich best een goede denkoefening!), dan zou je eens nauwkeurig moeten kijken naar de definitie van de onbepaalde integraal. Als het goed is, is er afgesproken dat dat niet één enkele functie voorstelt (een primitieve functie), maar de
verzameling van alle primitieve functies.
In feite gebruiken we een beetje een slordige notatie in zo'n geval, maar een dergelijke gelijkheid moet je dus lezen als een gelijkheid van verzamelingen. En alle primitieven die in het linkerlid zitten, zitten ook in het rechterlid. In jouw geval stelt
\(\int \frac{1}{x} \, \mbox{d}x\)
dus de verzameling voor van
alle primitieve functies van (de functie met voorschrift) f(x) = 1/x.
We noteren dat voor een willekeurige functie f vaak als
F(x) + C waarbij F een primitieve van f is (dus F'(x) = f(x)) en C de 'integratieconstante', maar iets nauwkeuriger bedoelen we daarmee de
verzameling van functies met functievoorschrift F(x) + C, met C eender welke reële constante.