Als het deel lineair afhankelijk, moet je één van de functie kunnen schrijven als lineaire combinatie van de andere, voor alle x. Kan je dat voor geen enkele functie (het volstaat dus dat er bij elke functie minstens één x is waarvoor dit niet opgaat), dan is het deel lineair onafhankelijk.
"Malgré moi, l'infini me tourmente." (Alfred de Musset)