Iedere tussenstap levert een chemische stof die in de volgende stap gebruikt wordt om energie in de vorm van NADH en ATP vrij te maken. Sommige stappen leveren geen energie, maar produceren wel moleculen die in stappen nodig zijn die wel energie opleveren. Uiteindelijk gaat het natuurlijk om de netto energie; dat zijn 2 ATP moleculen en 2 NADH moleculen per glucose molecuul. De 2 NADH moleculen worden via de elektronentransportketen nog omgezet in 6 ATP moleculen. De glycolyse resulteert dus in 8 ATP moleculen per glucose molecuul.
Eigenlijk zijn er nog andere redenen voor deze tussenstappen, zoals het reguleren van de glucose concentratie. Daarover is meer te lezen op de Engelstalige Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/Glycolysis
