Een rat bevindt zich in een plastic container in een kooi. Een tweede rat in de kooi kan zijn soortgenoot bevrijden door stevig op het deurtje van de container te duwen. De Amerikaanse wetenschappers die dit experiment uitvoerden, stelden vast dat de vrij rondlopende ratten gestresseerder waren als er een tweede rat in de val zat. Dat verschijnsel, emotionele besmetting genoemd, is al bij verschillende diersoorten geobserveerd en geldt als de meest eenvoudige vorm van empathie.
Maar de ratten gingen nog een stapje verder en bevrijdden hun gevangen soortgenoot, een veel complexere uiting van empathie die volgens de onderzoekers voor het eerst bij knaagdieren is aangetoond.
Lees verder:
EOS
Zie meer:
Science Videolab: Helping a Cagemate in Need
Wetenschappelijke publicatie (abstract):
Inbal Ben-Ami Bartal, et al.: Empathy and Pro-Social Behavior in Rats
Wetenschappelijke publicatie (paper):
Inbal Ben-Ami Bartal, et al.: Empathy and Pro-Social Behavior in Rats
