Een myocardcel die zich in rust (-70 mV) bevindt, kan gedepolariseerd raken door een influx van Na+ die de cel instroomt middels positieve terugkoppeling. Tegelijkertijd daalt de permeabiliteit van K+ wat ertoe leidt dat de K+-kanalen sluiten. Kennelijk is de stijging van de Na+-permeabiliteit erg vergankelijk en sluiten die kanalen dus ook snel weer. Dit wordt echter in myocardcellen (in tegenstelling tot spiercellen) niet meteen gevolgd door een repolarisatie. Dit heeft volgens het boek twee redenen:
- de eerder genoemde K+-kanalen zijn zoals gezegd dicht;
- de Ca2+-permeabiliteit stijgt.
''The flow of positive calcium into the cell just balances the flow of positve potassium ions out of the cell and keeps te membrane depolarized at the plateau value.''
Maar ik dacht nu juist dat de K+-kanalen dicht waren. Hebben ze het hier over een ander type of begrijp ik het gewoon niet?