Jaarlijks worden de toppen van de altijd besneeuwde bergen in de Alpen een stukje hoger. De reden daarvoor? Volgens nieuwe gegevens vanwege het smelten van de gletsers, schrijft<b> NRC.</b>
Alpen groeien elk jaar 1,8 millimeter en trekken naar het noorden
Tegelijkertijd worden de Alpen daar ook samengedrukt. Bovendien groeit het gebergte niet overal even snel. In het zuidelijke deel van de westelijke Alpen is de elevatie gering. In de centrale Alpen aan de grens tussen Oostenrijk, Zwitserland en Italië bereikt ze met meer dan 2 millimeter een maximum.
De Alpen blijven groeien
De Alpen groeien nog altijd door, en voor geologische begrippen ook heel snel. Per 100 jaar worden de Alpen circa 7,5 cm hoger. Door erosie slijt hiervan zeker tweederde weer af.
Groei is nog op de Alpentop
De Alpen blijven groeien, en toch worden ze niet hoger.
De Alpentoppen groeien een millimeter per jaar, zo wordt al decennialang met de grootste nauwkeurigheid vastgeld. Dat zou betekenen dat ze per miljoen jaar een kilometer zouden moeten groeien, maar daar is geen sprake van. Hoe kan dat?
Deze verschillende bronnen spreken elkaar wat tegen. Wat zal er in de praktijk uiteindelijk met de Alpen gebeuren? Zullen die nog (veel) hoger worden? Zal de Mont Blanc ooit boven de 5000 meter uitkomen? Zal Oostenrijk ooit vierduizenders hebben? Of zal erosie verhinderen dat de bergen zo hoog worden?