Het monumentale ingangsgebouw van station Haarlem bevat twee oude gevelklokken, de ene links en de andere rechts, maar gek genoeg verschilt hun stand 6 minuten. Dat is vreemd omdat het synchroniseren van klokken historisch de trots is van de spoorwegen. Op de perrons is het in orde, daar lopen de klokken precies gelijk, eens per minuut synchroniseren ze met de moederklok, als de secondewijzer bovenaan stil staat.
Ik veronderstelde even dat het verschil tussen de gevelklokken kwam doordat ze misschien stammen uit een tijd dat er dagelijks een medewerker door het station liep om alle dochterklokken gelijk te zetten met de moederklok, die een elektrisch signaal kreeg via de telegraafkabel. Het huidige verschil tussen de gevelklokken zou dan komen door het wegbezuinigen van medewerkers.
Maar bij nader inzien bleek dat de minutenwijzer van beide gevelklokken toch op precies hetzelfde moment verspringt als de perronklokken, ze worden kennelijk automatisch elke minuut gesynchroniseerd met hetzelfde elektrische signaal van de moederklok. De linker gevelklok wijst de juiste minutenstand aan, de rechter gevelklok loopt exact 6 minuten voor.
Misschien kan het synchronisatiesysteem een fout van een af en toe vertraagde minutenwijzer nooit meer corrigeren. Maar ook dat is in Haarlem niet de verklaring, want de foute rechter gevelklok loopt 6 minuten voor, niet achter.
De korte stop van de secondewijzer laat zien wanneer de minutenwijzer wacht op een synchronisatiepuls. (Afbeelding uit wikipedia)
