klik hier
Washington DC (VS) - Een brief bezorgd bij de Amerikaanse senaat bevatte ricine. Tegen dit gif bestaat geen antigif.
Een natuurlijk vergif uit castorbonen dook op in een brief die werd bezorgd bij de Amerikaanse senaat. Ten opzichte van antrax, vervaardigd uit de miltvuurbacterie, is ricine veel gemakkelijker te isoleren. Een jaar geleden arresteerde de Britse politie zeven mensen die mogelijk ricine wilden gebruiken als terreurwapen. Nu is het dan in de VS per post bezorgd. Gelukkig is niemand vergiftigd.
Castorbonen of ricinusbonen leveren wonderolie, een ideaal smeermiddel dat vroeger wel als laxeermiddel werd gebruikt. Een eiwit dat dat niet in de olie voorkomt, is ontdekt door Stillmark in de 19e eeuw. Hij dacht dat het eiwit bloedcellen liet samenklonteren en noemde het ricine. Een ander eiwit was echter daarvoor verantwoordelijk, terwijl ricine zelf vooral giftig is. Het eiwit komt voor in zaden en verdwijnt door hydrolyse zodra het zaad ontkiemt. Na activering van ricine door een ander enzym, valt het de ribosomen aan en daarmee de eiwitsynthese in een cel. Een enkel ricinemolecuul kan in een minuut meer dan duizend ribosomen uitschakelen.
Erick Vermeulen
MvG Ron
